waarnemen

Onder amateurs doen veel verhalen de ronde over nachtelijk bezoek tijdens waarneemsessies: een poes die gezellig in de rocker box komt liggen, een egel in innige omhelzing met een Moonboot, paarden die ten strijde trekken tegen een auto, een zwerm vleesetende vliegjes, een vogel die even uitrust op de montering,... We zijn daar buiten dus duidelijk niet alleen. Toch zijn er 's nachts veel meer beestjes actief dan je zou denken.

Alhoewel de Zon al een paar miljard jaar oud is, gaan de oudste zonnewaarnemingen slechts zo'n 4 eeuwen terug in de tijd. Een groep van internationale zonnefysici - waaronder onze gastspreker - onderwierp recent al de historische data aan hun kritische blik. Zijn er grote verschillen tussen het "new Sunspot Number" en de oude interpretatie van de gegevens? Werpt de herziening een nieuwe blik op relatie tussen de zonneactiviteit en het klimaat op Aarde? Zal het wetenschappers in staat stellen om de evolutie van de Zon beter te voorspellen?

Waarom naar bijna onzichtbare faintfuzzies aan de nachthemel speuren als de Zon en de Maan je een heel leven lang kunnen zoet houden? Muriel Wetz maakte er haar specialiteit van en combineert - toch eerder uitzonderlijk in de astronomiewereld - zowel het schetsen als het webcammen van onze twee buren. Ze legt stap voor stap uit hoe je met eenvoudige middelen (zelf gebruikt Muriel bijvoorbeeld een telescoop zonder volgmontering) toch prachtige foto's en tekeningen kan maken.