wgas

Nog maar enkele jaren geleden kon je enkel je weg aan de hemel terugvinden aan de hand van een papieren atlas. Je computer mee naar buiten sleuren was meestal geen optie. Maar de komst van tablets en vooral smartphones veranderde dit compleet. Gedaan met bladeren door een vochtige, dikke atlas. Er zijn veel planetariumprogramma's beschikbaar. Toch steekt er eentje met kop en schouders boven de anderen uit: SkySafari. Doorwinterd waarnemer Olivier Van Aelst vertelt over zijn ervaring met het programma.

September is een ideale maand om waar te nemen: een redelijke kans op aangename temperaturen, weinig vocht en helder weer, terwijl de nacht toch al een mooi aantal uren astronomische duisternis telt. In het begin van de avond kan je volop genieten van de zomersterrenbeelden (Hercules, Zwaan, Lier,…). Tegen het einde van de nacht komen de wintersterrenbeelden al op (Orion, Stier,…). Begin september trokken zowel leden van de Werkgroep Astrofotografie als van onze eigen werkgroep naar Frankrijk op zoek naar een donkere hemel.

Een astronomische publicaties leest veel prettiger met enkele afbeeldingen. Een foto van Jupiter of de Andromedanevel bijvoorbeeld. Maar wat met onderwerpen waar geen 'pretty pictures' van bestaan? Denk maar aan een exoplaneet of een interstellaire komeet. Dan brengen 'artist impressions' redding. Daniëlle Futselaar specialiseerde zich in deze wetenschappelijk verantwoorde illustraties. Ze startte in 2001 als zelfstandig grafisch vormgever en illustrator en heeft diverse kinderboeken geïllustreerd.

The Solar Explorer (afgekort Sol'Ex) is een spectroheliograaf. Je kan er de zon mee waarnemen in verschillende golflengtes: waterstof, calcium, helium,... De Fransman Christian Buil ontwierp een zelfbouw pakket dat je kan 3D printen. De bijhorende optische onderdelen moet je apart aankopen bij Shelyak. Verder heb je nog een lenzentelescoop nodig, een Herschel wedge en een camera. Paul De Backer knutselde zijn eigen Sol'Ex in elkaar. Hij legt de voor- en nadelen van het systeem uit en presenteert enkele van zijn prachtige zonnefoto's.