wgas

Geloof het of geloof het niet: WGAS bestaat volgend werkjaar 20 jaar! Net zoals bij ons 10-jarig jubileum (zie fotogalerij hier) willen we dat niet onopgemerkt laten voorbijgaan. Dringend tijd dus om de koppen bij elkaar te steken.

Veel waarnemers beperken zich tot de Messierlijst of de NGC-catalogus. Toch valt er ook buiten de gebaande paden veel leuks te rapen. Een mooi voorbeeld zijn de 27 King clusters. Daar zitten enkele pareltjes tusssen die ook met een bescheiden instrument onder een lichtvervuilde hemel het bezoeken meer dan waard zijn. Ivan King (1927-2021) had een rijk gevuld leven en hield zich - in tegenstelling tot zijn catalogus van open sterrenhopen - bijna uitsluitend bezig met het bestuderen van bolhopen.

GRB's (Gamma-Ray Bursts of gammaflitsen) werden per toeval ontdekt in de jaren 60 van vorige eeuw en bleven lang een zeer mysterieus verschijnsel. Ze duren zeer kort (van enkele milliseconden tot maximaal enkele minuten) en behoren tot de meest energetische fenomemen in ons heelal. Met de ontdekking van het nagloeien van GRB's in röntgenstralen en vervolgens in optisch licht, kwamen deze flitsen ook binnen het bereik van (de beter uitgeruste) amateurastronoom. Zo kon Eric Broens de 'afterglow' van gammaflits GRB221009A fotograferen.

Historische verrekijkers zijn jammer genoeg niet altijd gebruiksobjecten meer. Ze zijn vaak troebel, vertonen een dubbelzicht, missen onderdelen of zijn uiterlijk gewoonweg niet meer om aan te zien. Wel hebben ze allen één zaak gemeen: ze zijn het resultaat van een bepaalde militaire, wetenschappelijke of sociale behoefte uit lang vervlogen tijden. Zowat iedere oude verrekijker vertelt een eigen verhaal. In zijn presentatie neemt Peter De Laet, voorzitter van de Binocular History Society, ons mee in de geschiedenis van de verrekijker.