In 1916 voorspelde Albert Einstein het bestaan van gravitatiegolven. Deze golven werden voor het eerst indirect waargenomen in 1974 met de radiotelescoop van Arecibo. Vanaf dat moment werden op verschillende locaties door wetenschappers pogingen gedaan om directe metingen te realiseren, iets wat het team van LIGO pas in september 2015 lukte. Op 11 februari 2016 werd bekendgemaakt dat toen gravitiatiegolven zijn gemeten van de botsing en samensmelting van twee zwarte gaten.
