WGAS: Groot, heel groot en de E-ELT

Toen Galileo in 1609 als één van de eerste met een telescoop naar de nachthemel keek, had zijn instrument een opening van slechts 1,6 centimeter (om van de optische kwaliteit nog maar te zwijgen). Al vrij snel kregen astronomen het ons zo bekende "aperture fever". William Herschel bouwde eind 18e eeuw als eerste een 1 meter spiegel en een klein 10 jaar geleden sneuvelde de 10 meter grens. Zijn we nu tevreden? Natuurlijk niet! ESA is in Chili begonnen met de bouw van de E-ELT (European Extremely Large Telescope) met een hoofd- en vangspiegel van respectievelijk 39 en 4,2 meter. Getallen die doen duizelen. WGAS-lid Chris Van Bael maakt ons alvast warm voor "first light"... in 2022.