Voordracht over Marswagen Curiosity op vrijdagavond 29 maart 2013

Op vrijdag 29 maart is er op Urania om 20 uur een voordracht over de Marswagen Curiosity door oud-VRT-journalist en ruimtevaartspecialist Herman Henderickx. Bezoekers en Urania leden zijn welkom. De toegang is 5 euro (inclusief 1 drankje in de Astrobar), voor Urania leden is de toegang gratis. Reserveren is nodig en kan via info@urania.be.

Met zijn tweetjes in een cabine ter grootte van een zwerfwagen in 2018 tijdens een reis van 500 dagen een scheervlucht langs Mars uitoeren en terug naar de aarde komen zonder te landen, dat is wat doodernstig eind februari is voorgesteld door de eerste ruimtetoerist, Dennis Tito. Of dit in nauwelijks vijf jaar kan gerealiseerd worden wordt heel sterk betwijfeld. Maar de Rode Planeet heeft al sinds de renaissance kunnen rekenen op belangstelling en op schokkende verrassingen. Johannes Kepler onderzocht de baan van Mars en kwam tot zijn drie wetten die ruimtevaart (en de astronomie) nog altijd beheersen. Een luisterspel over een invasie van Marsmannetjes zorgde vorige eeuw voor paniek in de VS. Maar meer dan meteorieten afkomstig van de Rode Planeet hebben de aarde nooit bereikt. Voor het overige hebben ruimtesondes de taak van telescopen overgenomen om Mars in detail te bestuderen. Veel wordt verwacht van de NASA robot Curiosity die nu op Mars rondrijdt, foto’s doorstuurt, bodemanalyses maakt en zelfs gaten in rotsen boort. Maar concrete plannen van de diverse ruimtevaartorganisaties om mensen naar Mars te sturen, laat staan te laten landen op Mars, zijn er gewoon niet. Als Dennis Tito er niet slaagt om in 2018 geen mensen rond Mars te laten vliegen is het zeer de vraag wanneer de Rode Planeet dan wel menselijk bezoek van de aarde krijgt. Herman Henderickx volgt de ruimtevaart als sinds Spoetnik 1 in 1957. Hij schetst het onderzoek van en op Mars en peilt naar de mogelijkheden van aardse voetafdrukken in het rode Marsstof.