Rosetta gaat naar de eeuwige jachtvelden

Op 30 september komt er een einde aan de ruimtevlucht van ESA's kometen-jager Rosetta. De vluchtleiding zal de baan van de ruimtesonde omleiden waardoor ze omstreeks 10u30 Universele Tijd (12u30 lokale tijd) contact zal maken met het oppervlak van de komeet 67 P. Dit gebied werd Ma'at gedoopt naar de Egyptische godin van de kosmische orde. Het bevindt zich op de kleine "kwab" van de komeet.

Ma'at: de laatste rustplaats van Rosetta. (ESA)

Rosetta (met aan boord de lander Philae) vertrok op 2 maart 2004 naar de komeet Tsjuriumov-Gerasimenko ook bekend als 67 P. Begin juli 2014 bereikte de sonde de komeet. Meer dan 2 jaar vlogen ze naast elkaar rond de zon. Rosetta is nu te ver van de zon om nog genoeg elektriciteit op te wekken met de zonnepanelen en daarom komt er een einde aan de vlucht.

De geologische zones op 67 P. "Ma'at staat op het beeld links bovenaan op de top van de rechter "kwab". Alle gebieden op 67 P kregen een naam uit het oude Egypte. (ESA)

Intussen blijft Rosetta opnames maken van de komeet.

Op 31 juli 2016 nam Rosetta deze foto vanop 9,947 km van het zwaartepunt van de komeet. De foto bestrijkt een gebied van 328 meter bij 328 meter.

De aarde is 601.759.232 km ver weg, of 4,022512 AE. (ESA)

Herman Henderickx

12 augustus 2016.