Komeet 168P/Hergenrother in uitbarsting

22/10/2012 by Jef De Wit

Komeet 168P/Hergenrother is - waarschijnlijk door een uitbarsting - plots zo'n 100 maal helderder geworden. Normaal zou hij met een magnitude van 15 onzichtbaar zijn voor amateur-astronomen. Maar nu deze komeet in het sterrenbeeld Pegasus rond magnitude 10 zit, is hij binnen het bereik van de meeste telescopen. Een outburst kan van korte duur zijn, dus we hopen snel op enkele opklaringen de volgende nachten.

Koen Van der Auwera maakte zoekkaartjes (in bijlage) voor wie dit interessant fenomeen wil volgen: een overzichtkaartje tot magnitude +8.5 en een detailkaartjes tot magnitude +12 (voor de periode 18 oktober-3 november, positie is aangeduid voor 0h00m UT). De cijfertjes op de kaartjes verwijzen naar de Flamrteed nummers (niet naar de magnitudes). Dit vergemakkelijkt waarschijnlijk de link tussen de 2 kaartjes. Let bijvoorbeeld op de sterren nummers 72 en 73 die op beide kaartjes vermeld staan om je te orienteren.

Jef De Wit strikte de komeet al op 6 oktober met zijn 30 cm telescoop (aan een vergroting van x171). De komeet heeft een zwak staartje en zijn verplaatsing tussen de sterren is al na een half uurtje duidelijk zichtbaar.