26/11/2023 by Jef De Wit
Hoe groot is ons heelal? Meer dan 100 jaar geleden woedde over deze vraag een intense discussie onder astronomen, bekend als 'the Great Debate'. Is de Melkweg het hele universum, zo'n 100 000 lichtjaar groot? Of is ons Melkwegstelsel slechts een van de vele sterrenstelsels en is de kosmos gigantisch groot? In 1923 beslechtte Edwin Hubble het dispuut door de afstand tot Messier 31 te bepalen aan de hand van een variabele ster.
14/12/2016 by Matti Agemans
Henrietta Swan Leavitt was een zogeheten Harvard computer. Eén van de vele vrouwen die in de vroege jaren 1900 fotografische platen bestudeerden om fundamentele eigenschappen van sterren bloot te leggen. Leavitt is zeer gekend, omdat ze zo ruim 2400 variabele sterren ontdekte tussen 1907 en 1921.
