Een goeie 400 jaar na de eerste, vond onlangs een tweede ‘braindrain’ plaats van Antwerpen naar Middelburg. Om de eerste historisch te situeren: na de val van Antwerpen en de komst van het Spaans bewind, besloten intellectuele Antwerpenaars die zich niet wilden bekeren, de benen te nemen richting Middelburg. Die stad ontving de vluchtelingen met open armen en verdrievoudigde op die manier op enkele jaren tijd haar populatie (van 6.000 naar 18.000). Dat meer volk en meer diversiteit tot innovatie leidt werd vervolgens in Middelburg bewezen door de ontmoeting tussen Govaert Van der Haegen die het fijnste glas van Europa had leren blazen in Italië en Hans Lippershey (1570-1619) brillenmaker, wie het begon te dagen dat je die brillenlenzen ook op een andere manier kon monteren zodat het voorwerpen dichterbij bracht. Zonder uiterst helder glas was dit technisch niet mogelijk. Het resultaat: de telescoop. Nee, hij is dus niet uitgevonden door Galilei, maar door Hans Lippershey in Middelburg.
