Wilhelm Schickard maakte in 1623 het allereerste mechanische rekentoestel. De directe aanleiding voor de ontwikkeling was een ontmoeting met Johannes Kepler. Die had vijf jaar van zijn leven opgeofferd om - aan de hand van de waarnemingen van Tycho Brahe - een wiskundig model op te stellen van de baan van Mars. Van dit reusachtige werk zijn 987 pagina’s berekeningen (met de hand) bewaard gebleven. Hij vroeg zich waarschijnlijk af of het niet sneller en eenvoudiger kon! Deze lezing brengt een selectie van rekenapparatuur onder de aandacht en de boeiende verhalen die eraan verbonden zijn.
