14/01/2022 by Koen Geukens
Object 90377 Sedna - een ver afgelegen trans-Neptuniaans object dat het best bekend staat om zijn zeer elliptische, 11.390 jaar lange omloopbaan - is momenteel op weg naar het perihelium (de dichtste nadering tot de zon) in 2076. Daarna zal Sedna weer de diepe ruimte in slingeren en millennia lang niet meer terugkomen, waardoor deze flyby een once-in-a-lifetime (nu ja, eens in de ongeveer 113 levens) kans is om een object te bestuderen uit de verre uithoeken van ons zonnestelsel. Er zijn nog geen missies naar Sedna in de maak, maar astronomen beginnen plannen te maken voor de mogelijkheid, en de ideale lanceringsdatum voor een dergelijke missie nadert snel, met twee van de beste lanceringsvensters in 2029 en 2034.
03/04/2020 by Koen Geukens
Met behulp van gegevens van de Dark Energy Survey hebben door National Science Foundation gefinancierde onderzoekers van de University of Pennsylvania meer dan 300 objecten voorbij de baan van Neptunus gevonden, kleine planeten in de verre uithoeken van het zonnestelsel, waaronder meer dan 100 nieuwe ontdekkingen.
Gepubliceerd in The Astrophysical Journal Supplement Series, beschrijft de studie ook een nieuwe aanpak voor het vinden van vergelijkbare soorten objecten, een aanpak die toekomstige zoekopdrachten naar de hypothetische planeet Negen en andere onontdekte planeten zou kunnen helpen. Het werk stond onder leiding van Pedro Bernardinelli, Gary Bernstein en Masao Sako.
