wgas

In juni 2002 gingen dieven aan de haal met enkele maanstenen uit NASA's Johnson Space Center. Axel Emmermann - een gepassioneerde steenverzamelaar uit Mortsel - kreeg via mail een aanbod om ze te kopen. Hij vertrouwde het zaakje niet en bracht de FBI op de hoogte. De rest is geschiedenis. Over deze spannende zaak verscheen ondertussen al een boek ("Sex on the Moon") en een documentaire ("Million Dollar Moon Rock Heist"). Maar ondanks deze heldendaad bleef Axel gelukkig met zijn twee voeten stevig op aarde. Hij komt dan ook met veel plezier het hele avontuur nog eens uit de doeken doen.

Ooit aan Sinterklaas al eens een echt ruimteschip of lazerzwaard gevraagd... maar altijd een flauw plastic afkooksel gekregen? Misschien was dit wel niet noodzakelijk de fout van onze bebaarde vriend... Op basis van de bestseller "Physics of the Impossible" van Michio Kaku gaan Katrien Van der Heyden en Sven Baelden na wat ooit zou kunnen, wat altijd een theoretische droom blijft en wat fysisch onmogelijk is. Afgewisseld met fragmenten van science-fiction films wordt dit weeral een boeiende avond.

Supernova's zijn één van de meest fascinerende objecten in ons heelal. Nicolaas Vroom tilt voor ons een tipje van de sluier op. Hij is betrokken bij het SNLS-project (http://www.cfht.hawaii.edu/SNLS/) dat type 1a supernovae bestudeerd. Bij dit type supernova gaat het steeds om hetzelfde type van exploderende ster en kent telkens hetzelfde helderheidsverloop.

Vroeger waren telescopen zeer duur. Wie genoeg licht wou vangen, was bijna verplicht om zelf een telescoop te bouwen. Anno 2012 liggen de prijzen van telescopen - dankzij de massaproductie in vooral China - lager dan ooit. Waarom zou je dan nog zelf een telescoop maken? Jean-Pierre Grootaerd en Guy Wauters wegen de voor- en nadelen tegen elkaar af. Beiden zorgden de laatste jaren voor een kleine 'revival' in de Vlaamse zelfbouw. Vooral de resultaten van hun schoolprojecten verdient alle lof.

De waarneemavond gaat door op de parking van Urania. Iedereen - met of zonder instrument - is welkom. De moment om de komeet in uitbarsting (168P/Hergenrother) te strikken. Karel Van der Troost geeft ook uitleg over de werking van de telescoop in de toren.