24/06/2013 by Marc Van den Broeck
Mysterieuze 'lineaire geulen' op Mars worden waarschijnlijk veroorzaakt door grote brokken van 'droog ijs' - bevroren kooldioxide (CO2). Die conclusie trekken planeetonderzoekers op basis van gedetailleerde foto's, gemaakt door de Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), en experimenten in woestijngebieden in Utah en Californië. De resultaten zijn gepubliceerd in het vakblad Icarus.
22/06/2013 by Marc Van den Broeck
Astronomen van het Space Telescope Science Institute in Baltimore gaan de komende jaren met behulp van de Hubble Space Telescope op zoek naar kleine, lichte planeten in een baan rond de rode dwergster Proxima Centauri - de ster die het dichtst bij de zon staat, op slechts 4,3 lichtjaar afstand. Andere waarnemingen hebben al uitgewezen dat Proxima in elk geval niet door zware planeten wordt vergezeld.
22/05/2013 by Herman Henderickx
De derde mini-satelliet van Belgische makelij draait vrolijk rond de aarde en heeft een eerste foto doorgestuurd naar de aarde. Proba V (V voor Vegetatie) is gebouwd door het vroegere Verhaert in Kruibeke (overgenomen door het Britse QinetiQ Space) en gelanceerd op 7 mei met de tweede lancering van de Europese Vega-raket. De onbemande Mars robot jeep Curiosity heeft een gaatje geboord in een nieuwe rots op 2,75 meter van waar voor het eerst is geboord. Het boormateriaal wordt nu onderzocht. Inmiddels heeft de NASA robot jeep Opportunity, die al negen jaar op Mars rondrijdt, 35,744 km afgelegd, een Marsiaans record! De Sovjet jeep Loenokhod 2 reed in 1973 zowat 35,760 km over de maan.
16/05/2013 by Marc Van den Broeck
Voor de tweede keer deze maand heeft NASA's ruimtetelescoop Kepler zichzelf in de 'spaarstand' gezet. Hoewel de directe oorzaak nog niet bekend is, gaat het waarschijnlijk om een probleem met het standregelsysteem. De satelliet, die zijn zonnepanelen op de zon heeft gericht, draait momenteel langzaam om zijn as. En dat heeft tot gevolg dat de radioverbinding met de aarde steeds onderbroken wordt. Het standregelsysteem van de satelliet is niet alleen nodig om in contact te blijven met de vluchtleiding, maar ook om de nauwkeurige metingen te kunnen doen die nodig zijn om planeten buiten ons zonnestelsel op te sporen.
18/05/2013 by Herman Henderickx
De NASA wil een planetoïde vangen en die naar het punt van Lagrange “achter” de maan slepen. Daar houden de zwaartekracht van de aarde en de maan mekaar in evenwicht en kunnen astronauten de planetoïde onderzoeken. In de begroting 2014 van de NASA vraagt 100 miljoen dollar om het voorstel te onderzoeken. Afwachten of de Amerikaanse regering en het parlement ingaan op die vraag. In april 2010 gaf president Obama aan dat de NASA tegen 2025 astronauten naar een planetoïde zou brengen.
13/03/2013 by Herman Henderickx
Terwijl de astronomische wereld op 15 februari uitkeek naar de scheervlucht van planetoïde "2012 DA14" kreeg Tsjeljabinsk in Rusland van de gevolgen van een inslag van een onverwachte meteoor. Een rots van 10 ton dook tegen meer dan 50.000 km/u in de dampkring en ontplofte met een kracht van 20 keer de A-bom op Hiroshima. Niemand kwam om het leven, maar 1200 mensen werden getroffen door glasscherven en 3000 gebouwen zijn beschadigd. De meteoor van Tsjeljabinsk maakt de dreiging overduidelijk die uitgaat van rotsen uit de ruimte. Maar er is niets om ze tegen te houden.
21/01/2013 by Herman Henderickx
Hèt nieuws van het voorbije jaar 2012 was zonder twijfel de “hijskraanlanding” op Mars van het Amerikaanse onbemande rijdend lab Curiosity. Die robot werkt prima en zal in 2013 allicht voor verrassingen zorgen. De Europese Ruimtevaart Organisatie, de ESA, zal midden maart de langverwachte kaart voorstellen van de kosmische achtergrondstraling gemaakt door de ESA-sonde “Planck”. Dit jaar is het qua bemande ruimtevaart vooral uitkijken naar China. Van de zomer brengt een Chinese Shenzhou-cabine voor de tweede keer een driekoppige bemanning naar het Chinese ruimtelab Tiangong-1. Dat wordt dan de vijfde Chinese bemande vlucht naar de ruimte.
21/12/2012 by Marc Van den Broeck
Sommige mensen zien er op hun 90ste nog prima uit, terwijl anderen al voor hun 50ste aftakelen. Dat wijst erop dat een oud uiterlijk soms meer een kwestie van levensstijl is dan van leeftijd. Uit nieuw onderzoek met de 2,2-meter MPG/ESO-telescoop van de ESO-sterrenwacht op La Silla en de Hubble-ruimtetelescoop blijkt dat dit ook voor sterrenhopen geldt.
19/12/2012 by Marc Van den Broeck
Het doelwit van de NASA maansondes is de krater Goldschmidt. De beide maansondes die het afgelopen jaar het zwaartekrachtsveld van de maan hebben onderzocht, storten maandagavond neer op de maan. Dat gebeurt met opzet: hun missie is volbracht en NASA wil niet dat ze uiteindelijk ongecontroleerd zomaar ergens crashen.
10/12/2012 by Vincent De Decker
Voorbije donderdag, 29 november, zeilde Cassini voorbij Titan voor een volgende close-up. De sonde kwam hierbij binnen de 1.014 km van de met wolken bedekte maan om zo diens dikke, complexe atmosfeer te onderzoeken. Cassini's Visible and Infrared mapping Spectrometer (VIMS), Composite Infrared Spectrometer (CIRS) en Imaging Science Subsystems (ISS) werder allemaal aangesproken om zoveel mogelijk data te verzamelen over Titan's atmosfeer en oppervlak.
Pages
