30/06/2022 by Koen Geukens
Het ontrafelen van de mysteries van de Melkweg en het in kaart brengen daarvan is een van de hoofddoelen van de Gaia-missie. Op 13 juni 2022 kwam de missie daar een stap dichter bij met de publicatie van de derde sterrencatalogus.Hiervoor heeft Gaia ongeveer 1,8 miljard hemellichamen waargenomen en gemeten. Tegen het verwachte einde van de missie in 2025 zal de grootste en meest nauwkeurige sterrencatalogus tot nu toe zijn gemaakt, bestaande uit ongeveer twee miljard hemellichamen.
19/04/2022 by Koen Geukens
Vergeleken met andere sterrenstelsels, die astronomen relatief gemakkelijk kunnen oplossen, zijn de structuur en grootte van de Melkweg voortdurend herontdekt. De meest recente is afkomstig van het Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics (MPE), waar wetenschappers een voorheen onontdekte binnenring van metaalrijke sterren net buiten de Galactische Balk hebben gevonden. Het bestaan van deze ring heeft nieuwe inzichten opgeleverd in de stervorming in dit deel van het melkwegstelsel tijdens de vroege geschiedenis van het stelsel.
09/02/2022 by Koen Geukens
Het zwarte gat in het centrum van onze Melkweg flikkert niet alleen onregelmatig van dag tot dag, maar ook op de lange termijn. Dat blijkt uit een analyse van 15 jaar aan data door een internationaal team van onderzoekers onder leiding van Alexis Andres uit El Salvador.
07/12/2020 by Koen Geukens
Waar zijn we? Kosmisch gezien bevinden we ons in ons thuisstelsel, meestal bekend als de Melkweg. Het centrum van ons melkwegstelsel wordt gekenmerkt door een superzwaar zwart gat, waar de zon omheen draait op een afstand van ongeveer 30.000 lichtjaar. De officiële afstand, vastgesteld door de Internationale Astronomische Unie in 1985, is 27.700 lichtjaar. Maar een nieuwe studie bevestigde dat we eigenlijk een beetje dichter bij het zwarte gat zijn.
05/06/2020 by Koen Geukens
De halo die ons eigen Melkwegstelsel omringt, is veel heter dan wetenschappers ooit dachten - en het is misschien niet uniek onder sterrenstelsels. De nieuwe bevindingen werden gepresenteerd tijdens een bijeenkomst van de American Astronomical Society, die online werd gehouden vanwege de COVID-19-pandemie.
20/05/2020 by Koen Geukens
Een team van astronomen van de European Southern Observatory (ESO) en andere instituten heeft een zwart gat ontdekt dat op slechts 1000 lichtjaar van de aarde ligt.
25/04/2018 by Matti Agemans
25 april 2018 - Vandaag maakt de European Space Agency (ESA) de grootste en meest nauwkeurige driedimensionale kaart van onze Melkweg ooit bekend. Met behulp van de Gaia satelliet werd de positie en beweging van meer dan een miljard sterren in kaart gebracht. Deze kaart, samengesteld door een consortium van Europese sterrenkundigen, met belangrijke bijdragen van Belgische wetenschappers, zal een schat aan nieuwe informatie opleveren om de structuur, de geschiedenis en de toekomst van ons melkwegstelsel te ontdekken.
07/04/2014 by Marc Van den Broeck
Het verkennen van de Melkweg is vanaf nu een fluitje van een cent. Tijdens de TEDActive 2014 conferentie in het Canadese Vancouver heeft NASA een nieuw ‘inzoombaar’ 360-graden panorama van ons sterrenstelsel gepresenteerd. Het panorama is opgebouwd uit meer dan twee miljoen infraroodopnamen die de afgelopen tien jaar met de ruimtetelescoop Spitzer zijn gemaakt. Het 20 gigapixels tellende mozaïek maakt gebruik van het WorldWide Telescope visualisatieplatform van Microsoft. Het beslaat maar ongeveer drie procent van onze hemel. De Melkweg is, vanwege onze positie binnen de schijf van ons sterrenstelsel, immers maar een smalle band aan de hemel.
02/11/2012 by Marc Van den Broeck
Aan de hand van een kolossale negen-gigapixel-opname van de VISTA infrarood-surveytelescoop van de ESO-sterrenwacht op Paranal heeft een internationaal team van astronomen een catalogus samengesteld van 84 miljoen sterren in het centrale deel van de Melkweg. Dit reusachtige gegevensbestand bevat meer dan tien keer zoveel sterren als eerdere onderzoeken, en levert veel kennis op over ons thuisstelsel. De opname biedt de toeschouwer een ongelooflijk, ‘inzoombaar’ overzicht van het hart van onze Melkweg. Als je de opname op de resolutie van een normaal boek zou afdrukken, zou hij 9 meter lang en 7 meter hoog zijn.
