13/01/2014 by Marc Van den Broeck
Tijdens de 223ste bijeenkomst van de American Astronomical Society in Washington, DC, is een nieuwe Hubble-opname gepresenteerd van het sterrenstelsel Messier 83 in het sterrenbeeld Waterslang. Met een afstand van 15 miljoen lichtjaar is dat een van de grootste balkspiraalstelsels in onze omgeving. Het is bovendien een merkwaardig stelsel, waarin opvallend veel supernova-explosies plaatsvinden en dat een dubbele kern lijkt te hebben. Dat laatste betekent niet dat er twee superzware zwarte gaten in het hart van Messier 83 schuilgaan. Waarschijnlijk gaat het om één zwart gat, dat omringd is door een scheve schijf van sterren die om het zwarte gat heen draaien. Hierdoor ontstaat de indruk van een dubbele kern.
|
13/01/2014 by Herman Henderickx
China is het derde land (na de VS en de SU) dat een geslaagde landing op de maan kon uitvoeren. De eerste Chinese maanlander (Chang’e 3) en de robot (Yutu, uitgesproken “joe-toe”) landde op zaterdag, 14 december, even na 14u Belgische Tijd in de lava vlakte van Sinus Iridium. Het ISS heeft een probleem met de koeling. Eén van de twee installaties aan de buitenkant van het station heeft het laten afweten. Daardoor zijn noodgedwongen een aantal experimenten en apparaten stilgelegd. De zeskoppige bemanning loopt geen gevaar en hun klimaatregeling functioneert nog altijd. De Russen hebben de lancering van een nieuwe module (MLM of “Multirole Laboratory Module” of nog “Nauka”) voor het ISS alweer uitgesteld. Het vertrek van dit nieuwe lab was gepland voor eind 2013 maar is nu verschoven naar 2015 ten vroegste.
|
06/01/2014 by Marc Van den Broeck
China heeft zaterdag even na 14 uur met succes een onbemande zachte landing op de maan uitgevoerd. De maanlander Chang'e-3 (genoemd naar een mythologische Chinese maangodin) daalde met behulp van remraketten af naar de Regenboogbaai (Sinus Iridum) - een vulkanische vlakte die met het blote oog vanaf de aarde zichtbaar is. Chang'e-3 is de eerste zachte landing op de maan sinds zomer 1976, toen de voormalige Sovjetunie de Loena 24 liet afdalen naar de Zee der Kenteringen (Mare Crisium). Eerder bracht China twee keer een ruimtesonde in een baan om de maan (Chang'e-1 en Chang'e-2). In de toekomst is het de bedoeling om maanmateriaal terug te brengen naar de aarde.
|
03/12/2013 by Didier Van Hellemont
Zoals te verwachten was na de waarnemingen van vrijdagavond en zaterdag door de zonnetelescopen, is komeet ISON bijna helemaal uitgedoofd. Duitse wetenschappers meldden dat de stof- en gasproductie uit de kern reeds enkele uren na de periheliumpassage is gestopt. Momenteel zijn er nog geen waarnemingen bekend van ISON van op aarde na de periheliumpassage, en het is de vraag of dit nog zal lukken nu de komeet zo snel verzwakt.
|
03/12/2013 by Didier Van Hellemont
Na de periheliumpassage van ISON was er grote onduidelijkheid: eerst verklaarde men de komeet voor dood, en dan verscheen hij terug in het beeldveld van de zonnetelescopen. De laatste uren is de helderheid afgenomen, en lijkt er weinig activiteit te zijn. Dat zou kunnen betekenen dat ISON aan het uitdoven is... maar het zou niet verwonderlijk zijn dat de komeet ons een laatste keer verrast.
|
02/12/2013 by Alain Geenrits
De quote van de Amerikaanse schrijver Mark Twain was gisterenavond zeker van toepassing op komeet ISON: "The rumours of my death have been greatly exaggerated...". De komeet van de eeuw zorgde eerst voor heel wat ophef tijdens de live Google hangout van de NASA rond het perihelium, omdat de laatste foto's van het SOHO observatorium (een Europees ruimtetuig dat in het Lagrange-1 punt tussen zon en aarde hangt) geen echte kern meer toonden, maar alleen een gasstaart.
|
02/12/2013 by Didier Van Hellemont
update 06h15: Op nieuwe beelden is er terug iets te zien van de komeet ISON, waarschijnlijk enkel grote stukken?, zie beelden van de LASCO-3 camera.
update 22h15: De komeet is er nog ! Op de laatste beelden van de LASCO-2 camera is denkelijk te zien hoe er een spoor zichtbaar is, echter zonder echte nucleus.
update 20h15: Op de eerste beelden van SDO is niets te zien van ISON, zelfs geen brokstukken ...
Update 19h45: Op de laatste foto's van ISON door de camera's van SOHO is de kern niet meer duidelijk te zien, het zou kunnen dat de komeet is opgesplitst. Het is nu wachten op de beelden van SDO (Solar Dynamics Observatory) om te weten wat er is gebeurd.
|
27/11/2013 by Didier Van Hellemont
Komeet ISON is ondertussen voor bijna alle aardse waarnemers verdwenen in de zonnegloed. Enkel vanop hoge bergtoppen of plaatsen met zuivere lucht zijn eventueel nog waarnemingen mogelijk.
Op maandag meldden radio-astronomen dat ISON de laatste 4 dagen opvallend minder materiaal uitstoot dan ervoor. Dit zou erop kunnen wijzen dat de kern niet meer actief is, of zelfs helemaal niet meer bestaat. In dat geval zou ISON snel onzichtbaar worden, mogelijk al de komende dagen. Ook het feit dat de komeet na 19 november nauwelijks meer is verhelderd, wijst op een lagere activiteit.
|
02/12/2013 by Alain Geenrits
De hashtag #ISS15 is trending op twitter vandaag en daar is een goede reden voor: het internationale ruimtestation wordt 15 jaar vandaag. Dat is de dag waarop in 1998 de Russische Zarya module gelanceerd werd. Ze werd 2 weken later, op 6 december, gevolgd door de Amerikaanse Unity module aan boord van de shuttle Endeauvour. Die twee modules vormen nog steeds de basis van een complex dat nu zo groot is als drie voetbalvelden, intern het volume heeft van een Boeing 747 en iedere dag ongeveer de afstand aarde - maan retour aflegt.
|
06/01/2014 by Herman Henderickx
De onbemande vrachtcabine ATV-4 Albert Einstein van de ESA met een hoop afval is opgebrand in de atmosfeer net zoals GOCE, de zwaartekracht satelliet van de ESA. De opdracht van de ESA-satelliet Planck zit er op. De telescoop moest diep gekoeld worden en de koelvloeistof is op. Planck heeft de microgolf achtergrond straling van het heelal in beeld gebracht, het oudste licht (ontstaan 380.000 jaar na de “big bang”). De studie van de gegevens gaat wel nog verder. En ESA-astronaut Luca Parmitano, de man die bijna in zijn ruimtepak verdronk, is terug op aarde. Hij verbleef 166 dagen in het ISS.
|
